翌日。

　　张顺背着包裹，独自一人，沿着官道往城池中去，才出埠口，就瞧见老段头坐在驴车上，驻马于路旁，正抽着烟斗等待，瞧见张顺过来，喊了一声，顺子！

　　张顺无奈走来，皱了皱眉道：老段，钟郎中不是说要你这几日不准驾车。

　　而且昨日我都说了不必你送，怎还是来了？

　　老段头嘿嘿一笑，我的病我还不知道？甭听钟老头瞎说，咱身强力壮，这点小伤，昨儿就好了！

　　再说，你小子孤家寡人一个，除了老汉我来送，可就没人啦！

　　来福说要来，我都没让他上岸，你大病初愈，更不用了，赶快回去，否则我翻脸了。

　　老段头拍了拍两下自己，以示强健，顺子，我真没事儿。

　　而且这官道路面还算平稳，我就送你一趟，又不接拉人，压根不累。

　　老段在家中时捱了虎爷手下拳打脚踢，年纪本就大了，一招便昏倒下去了，确实没经过甚么毒打。

　　张顺不是没寻思着弄死虎爷，只是市井之内都在谣传虎爷成了武师，虾兵说不准拿不下，因此才没着急动手。

　　张顺沉吟半响，终于道：送我可以，不过回头尽早回来，不要再拉生意了。

　　我在你家留了一两银子，放在厅堂那张桌上，足够这段时日花销了。

　　张顺不缺钱财，一者这数月来捕鱼收获不小，二来还有白狗毛那得来的十数两银子，刨除上武馆的十两，余下足够花费。

　　老段头无奈地答应下来。

　　张顺坐上车，两人说着话，一路到了城门前。

　　老段，你驾着驴车，就不必入城了，否则又是一笔不小的入城费。

　　这群皂吏，一个个都是榨油水的好手！

　　眼瞅着老段折返，张顺这才拎着包裹进城，城门前，仍是当初那名小吏过来索要入城费，不过张顺身上衣物乃是用萱娘皂角所洗，并且腰间还挂有香囊，完全遮掩去了鱼腥味，小吏瞥了一眼后，便放行了。

　　数月以来，张顺来往城池，多是这打扮。

　　进了城后，先去了一趟赵问赵师的书铺。

　　张顺行了一礼，把将去郑家拳馆习武的打算和盘托出后道：数月以来，多谢赵师教导，如今文字我已掌握通熟，还学了几本经史子集，往后足够我用了。

　　赵问抚了抚白髯，赞道：如今世道稍乱，习武确实比修文好些，即便成不了武师，至少也能学几手招式，以此防身。

　　近来你小子身子骨愈发强健，是早有此打算罢？

　　不只是你要走，我也要关了书铺离开了。

　　张顺一怔，不知赵师要去何处？

　　我本是进士及第出身，只因当年上疏奏陈天下弊事，得罪些人，因此遭受贬谪，成了白身。

　　如今朝堂风波诡谲，又换了一茬人，其中不乏我旧友，想必该起复了。

　　从数月接触之中，张顺已知赵问心怀天下，早晚会如此，并未多劝，只是临走前行了

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