侯的铺子都在好地段，老夫人始终觉得，要让桑拧月用自家的铺子才好。租金她不能不收，那就象征性的收一些。
再来，做生意的最忌讳，那些着三不着两的小混混上们找茬，拧月租着侯府的铺面，肯定没有不长眼的敢过来找事儿，不管怎么看，对那对姐弟都只有好处的。
素锦心头压了事儿，也无心和老夫人闲谈了。再加上突然有人上门拜访，老夫人要准备见客，便让双鲤送素锦出门。
往门外走时，素锦还想着她今天来侯府的目的，就拐着弯试探说：“科举昨天结束了，三爷此番也参加会试了吧？”
双鲤就点点头，心有余悸道：“可不是，在贡院呆了九天，出来时整个人瘦了一大圈。昨天老夫人见了三爷，心疼的直抹眼泪。”
“贡院里条件不好，三爷又是个金尊玉贵养大的，指定吃了大苦头了。”
说起参加会试的三爷，素锦又问起这次侯府参加会试的人多不多。
双鲤心里灵巧，当即看了素锦一眼。她想歪了，思绪不受控制的飘到之前和桑姑娘传过绯闻的施举人身上。
不过双鲤到底机敏，很快又意识到不对。
桑姑娘若真对施举人有意，早先就嫁了，哪至于让素锦这时候过来询问试探？
双鲤便停下脚步，直勾勾看着素锦问：“你若想知道什么，直接问我也可。若能告诉你的，我都说与你听。”只当是回馈桑姑娘早先的一番情谊了。
素锦闻言就有些尴尬了。
就说老夫人怎么就让双鲤来送她呢？换做其他小丫鬟，她很轻易就能套取到自己想知道的信息。
可双鲤是在老夫人身板伺候的，心思灵巧机敏，还擅长听话听音。她想探听些什么，才刚说出个话头来，双鲤就会察觉到她的企图。
好在双鲤是个嘴紧的，为人品性也端正，素锦想了想，到底是凑到双鲤耳边，轻声问了几句。
话落音，素锦看着双鲤讶异的模样，就苦笑道：“你也知道，我们姑娘自小借住在舅舅家，对舅舅和舅母有些畏惧……”
还要再说些什么，素锦却叹口气，不说话了。
不过一起都在不言中，双鲤心里灵通，想到桑姑娘和三夫人不和，对周家人会有所防备也很应当。
但周秉坤么……
双鲤道：“你不说我还忘记了，上次科举周家二舅爷倒是来了府里暂住，不过落榜后他就回乡了，至今也没露面。”
双鲤又道：“还是你提醒了我，若不然我也想不到这桩事。周家二舅爷按理会继续参加今年的会试，可他至今也没到侯府来，难不成是路上遭遇了什么不测？”
素锦重复问了一句，“当真没来侯府么？”
“没有。若有，我不会不知道。”
这倒也是。
不过若是这样的话，问题就大了。
要么就是周秉坤今年没来参加会试——这个可能
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