村舍的那个灾星，觉得它比自己更像怪物。他们会因此放宽心，更加从容地活下去。”

　　“我会记住的，”沉默片刻之后，丹德里恩道，“我会给这事谱曲作词的。”

　　“去做吧。不过别指望有太多人为你喝彩。”

　　他们的马速很慢，但村落的房屋仍然逐渐消失在了视野中。很快，他们翻过了那片林木丛生的小山。

　　“哈，”丹德里恩勒住马儿，四下打量，“瞧啊，杰洛特。这儿难道不美吗？该死，真是田园牧歌！视觉的盛宴！”

　　山势缓缓下降，通向一块块平坦齐整、种植着各色谷物，仿佛镶嵌地板般的农田。在田地中央，苜蓿叶般的圆形水域闪烁着光泽，四周围绕着成排的赤杨丛。雾蓝色的山脉轮廓高耸于奇形怪状的黑色森林之上，勾勒出地平线的去向。

　　“我们继续赶路吧，丹德里恩。”

　　道路带他们径直前往湖边，沿着护堤，经过那些藏匿在赤杨树丛中，塞满了聒噪的野鸭、白眉鸭、苍鹭和水鸟的池塘。在人类的聚居点——护堤修缮良好，铺满柴捆，水闸也用石头和木材加固过——附近能有如此丰富的鸟类活动，着实令人惊讶。排水口没有丝毫朽坏的迹象，正欢快地淌着水呢。

　　湖畔的芦苇间，独木舟和码头清晰可见，深水处更有设下的捕网和捕鱼笼。

　　丹德里恩突然张望四周。

　　“有人在跟踪我们，”他兴奋地说，“驾着马车！”

　　“不可思议，”猎魔人头也不回地讽刺道，“还驾着马车？我还以为本地人都骑蝙蝠呢。”

　　“知道吗？”吟游诗人咆哮道，“我们离世界边缘越近，你也就变得越机智。我真是等不及想看你变成冷笑话大师了！”

　　他们的速度不快，所以那辆由两匹花斑马拉着，没载货物的马车很快追上了他们。

　　“吁——！”驾车人在他们身后勒停了马儿。他身上只披着一块羊皮，头发长得盖住了额头，“赞美诸神，尊贵的老爷们！”

　　“我们，”熟悉本地风俗的丹德里恩回应道，“也献上同样的赞美。”

　　“谁知道呢。”猎魔人喃喃道。

　　“我叫奈特里，”驾车人大声说，“我看着你们在上波萨达跟郡长说话来着。我晓得你是个猎魔人。”

　　杰洛特松开缰绳，任由那匹母马朝路边的荨麻丛喘气。

　　“我听到，”奈特里续道，“郡长闲扯了好些故事。我瞧见了您的脸色，一点儿不奇怪，我也好久没听过这么些胡言乱语了。”

　　丹德里恩大笑起来。

　　杰洛特认真地看着那农夫，一言不发。

　　奈特里清了清喉咙，“您愿意接一份正经活儿吗，老爷？”他问，“我会酬谢您的。”

　　“什么活儿？”

　　奈特里目光坚定：“在路上谈生意可不好。俺们去下波萨达、去我家里吧。然后再谈。反正您本来也得去那儿。”

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